KINKI

KINKI

KINKI ou KANSAI

La région du Kinki s’étend dans le sud de la grande île nippone de Honsh et couvre 33 000 kilomètres carrés peuplés, en 1993, de 22 386 000 habitants (677 hab./km²), répartis entre cinq ken (préfectures): Mie, Shiga, Hy 拏go, Nara, Wakayama, et deux fu (préfectures urbaines): Ky 拏to et 牢saka.

Le Kinki est le foyer historique du Japon, comme en témoignent les anciennes et prestigieuses capitales de Ky 拏to et de Nara, et bénéficie d’une position géographique exceptionnelle: il s’ouvre sur trois mers, et un chapelet de plaines intérieures assure les liaisons entre les rives de la mer du Japon et celles du Pacifique; plaines du lac Biwa, de Ky 拏to, d’ 牢saka et de Yamato, qui sont des fossés pliocènes recouverts d’alluvions récentes bordés au nord par la terminaison de la chaine axiale du Ch goku, et au sud par le bloc granitique de la péninsule de Kii.

On retrouve au Kinki les contrastes climatiques qui existent entre l’«envers» de la côte septentrionale (San-in), aux hivers maussades et neigeux, et l’«endroit» de la façade méridionale (Sany 拏), aux hivers plus secs et aux étés chauds et très arrosés.

Les paysages ruraux du Kinki sont très remarquables parce qu’ils ont conservé la structure du système jori ; ce phénomène unique au Japon est particulièrement visible dans le bassin de Nara, où se succèdent de gros villages, souvent fortifiés, aux maisons à cour fermée. L’irrigation y est encore organisée selon les traditionnelles pratiques communautaires, en particulier dans la plaine d’ 牢saka et, surtout, dans celle de Nara. Dans ces plaines, les exploitations sont de très petite taille, mais l’exiguïté y est compensée par des systèmes de culture très intensifs qui permettent une double récolte annuelle. Les terrasses alluviales et les versants, non irrigués, sont aménagés en vergers ou en plantations de thé qui donnent, près de Ky 拏to, la variété la plus réputée du Japon. Céréales d’hiver, légumes et patates douces sont les autres productions de ces terroirs. Le Kinki est surtout le grand foyer industriel et urbain du Japon, au sud de T 拏ky 拏.

Les capitaux se sont accumulés dans cette partie du Japon en raison de sa situation extrêmement favorable: en effet, outre la présence de l’antique foyer de Ky 拏to et la proximité des entreprises dynamiques d’ 牢saka, l’ouverture sur la mer Intérieure facilite la circulation des marchandises et permet notamment le passage des matières premières venues d’Asie du Sud-Est et d’Europe; K 拏be (1 509 400 hab. en 1993), ville industrielle et commerçante en expansion constante, est surtout un port au trafic essentiellement tourné vers l’étranger (169,6 millions de tonnes de trafic en 1992). La région de K 拏be a cependant été gravement touchée par un séisme en 1995.

Tout l’espace, hautement industrialisé et peuplé, qui va d’ 牢saka à K 拏be en englobant Amagasaki (498 000 hab. en 1991) et Nishinomiya (427 000 hab. en 1991), a reçu le nom de «zone de Hanshin»; de même, la zone métropolitaine urbanisée qui s’étend, sur quelque 100 kilomètres, du lac Biwa (Ky 拏to, 1 452 200 hab. en 1993) au rivage de la mer Intérieure et à 牢saka (2 589 000 hab. en 1993), est dénommée Keihan. Après avoir été la première jusqu’à la fin des années 1960, la conurbation du Hanshin et du Keihan (Keihanshin) est devenue la deuxième du Japon: elle est devancée par celle de Keihin, dans la région T 拏ky 拏-Yokohama. Industries textiles, électriques et mécaniques, sidérurgie et pétrochimie sont les secteurs essentiels d’activités.

Le dynamisme de cette région se traduit par l’édification de nouvelles zones industrielles le long du littoral de la presqu’île de Kii, au sud d’ 牢saka: des polders industriels gagnés sur la mer Intérieure y ont été créés, et le port de Wakayama-Shimotsu a bénéficié de crédits spéciaux pour son développement (55,5 millions de tonnes de trafic en 1990); l’industrie lourde y occupe une place essentielle, avec notamment des aciéries et des complexes pétrochimiques.

Le Kinki intérieur est resté plus traditionnel: Nara (352 000 hab. en 1991), capitale historique, a essentiellement une fonction touristique, et le bassin du lac Biwa reste un centre de riche activité artisanale. Mais la congestion du Hanshin fait de ces régions intérieures des pôles d’accueil pour la croissance industrielle, et Nara a vu s’implanter non loin d’elle des industries, tandis qu’un véritable complexe industriel se développait le long de l’autoroute du bassin du lac Biwa, avec des industries textiles, alimentaires, électroniques et mécaniques.

Kansai ou Kinki

dépression du Japon, dans l'île de Honshû, région de vieille civilisation (Kyôto, Nara).

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Kinki

V. Kansai.

Encyclopédie Universelle. 2012.